新加坡以前的名字包括 新嘉坡、 星洲或 星岛，别称为 狮城。据马来史籍记载，公元1150年左右，苏门答腊的室利佛逝王国王子乘船到达此岛，看见一头黑兽，当地人告知为狮子，遂有狮城之称。新加坡是梵语狮城的谐音，由于当地居民受印度文化影响较深，喜欢用梵语作为地名。而狮子具有勇猛、雄健的特征，故以此作为地名